O fostă moară înconjurată de teren arabil și un deal cu un pic de vie și ceva livadă – asta vedeai la Bampotoc, cu mai aproape 20 ani în urmă, în locul în care acum sute de turiști vin în fiecare zi să admire o grădină unică în partea aceasta de țară, ce te face să crezi că ești în Toscana, nu la câțiva pași de cetatea Devei.
Locul acesta e creația italianului Giovanni Salvatelli, pentru prima lui nepoată, Zoe, și de aici vine și numele domeniului, Giardini di Zoe. Azi un pic, mâine un pic, italianul a transformat terenul aproape de unul singur, fără să aibă studii în domeniu ori sprijinul unor arhitecți peisagiști, doar cu imaginație și multă muncă. A reușit să transpună aici o parte din farmecul grădinilor aristocrate din țara sa, și nu s-a gândit la început că locul acesta va genera o adevărată industrie, cu turiști care vin de departe să admire aranjamentele spectaculoase de aici, pline de culoare și de parfumul florilor.
Intrarea în grădină e o alee străjuită de o specie de corcoduși ornamentali care, primăvara, sunt o explozie de flori roz, și fiecare alee a fost gândită cu grijă pentru cel mai mic detaliu. Foișoare care îmbie la odihnă, bănci din piatră și o mulțime de adăpătoare pentru păsărele întregesc farmecul acestui loc special, în care găsești din loc în loc elemente de arhitectură și opere de artă realizate din piatră vulcanică sculptată în Italia, ce înnobilează și mai mult grădinile. Nu lipsesc fântânile arteziene, de inspirație renascentistă, ori un labirint realizat dintr-o specie de arbust care trăiește 2000 de ani. Pe scurt, e un loc despre care oricât ai povesti, tot trebuie să-l vezi ca să crezi că există, mai ales că se ajunge foarte ușor la Bampotoc, din drumul național 66 – doar intrați în Simeria și țineți drumul drept.
Șoseaua care vă duce la Giardini din Zoe trece pe lângă un alt loc de poveste, arboretumul din Simeria, unul dintre cele mai frumoase din Europa, cu specii unice pe continent, și cu o cu totul altă atmosferă – dar asta-i altă poveste, la care o să revenim data viitoare.
Până atunci, hai la plimbare în grădina lui Zoe.
